این دولت ناوگان‌های جنگی، هواپیماها و نیروها را به کارائیب برای مقابله با مواد مخدر سرازیر کرده است. برخی هدف نهایی را سرنگونی رئیس‌جمهور ونزوئلا، نیکولاس مادورو، می‌دانند.
به گفته خودش، رئیس‌جمهور دونالد ترامپ در نه ماه دوران تصدی خود، هشت جنگ را از نوار غزه تا جنوب شرق آسیا «آرام» کرده است. اما در مکانی بسیار نزدیک‌تر به خانه، او اکنون به نظر مصمم است که یکی را آغاز کند.
ترامپ با ده‌ها ناو جنگی و هواپیما و هزاران نظامی آمریکایی که به تازگی در دریای کارائیب مستقر شده‌اند، «درگیری مسلحانه» با گروه‌های قاچاق مواد مخدر را که به عنوان تروریست‌های بین‌المللی تعیین کرده، اعلام کرده است. حملات هوایی ایالات متحده حداقل هفت قایق را منفجر کرده‌اند که ترامپ آنها را متهم به حمل مواد مخدر از ونزوئلا به ایالات متحده در آب‌های بین‌المللی کرده و در این_process ده‌ها نفر از قاچاقچیان مظنون را کشته است. او همچنین یک «یافته» یا سند مجوز برای عملیات مخفی سیا در ونزوئلا امضا کرده و رئیس‌جمهور این کشور، نیکولاس مادورو، را به انتخاب غیرقانونی و رهبری یک کارتل مواد مخدر متهم کرده است. ترامپ هفته گذشته گفت: «من آن را به دو دلیل مجاز کردم.» او گفت ونزوئلا «بدترین متجاوز» به سیاست‌های «مرز باز» در دولت بایدن بوده و زندان‌ها، مؤسسات روانی و آسylumهای جنونی خود را از مهاجران به ایالات متحده خالی کرده است. «مسئله دیگر مواد مخدر است… ما مقدار زیادی مواد مخدر از ونزوئلا وارد می‌شود.» وقتی از او پرسیده شد که آیا به سیا مجاز داده است مادورو را «از بین ببرد»، ترامپ گفت پاسخ به این سؤال «مسخره خواهد بود. اما فکر می‌کنم ونزوئلا گرما را حس می‌کند.» آنا کلی، سخنگوی کاخ سفید، در پاسخ به درخواستی برای شفاف‌سازی سیاست دولت در این منطقه، به اظهارات عمومی ترامپ ارجاع داد. او در یک ایمیل افزود: «این حملات قاطعانه علیه تروریست‌های مواد مخدر تعیین‌شده‌ای بوده است که سم کشنده را به سواحل ما می‌آورند و رئیس‌جمهور ترامپ به استفاده از هر عنصری از قدرت آمریکا برای جلوگیری از سیل مواد مخدر به کشورمان و محاکمه مسئولان ادامه خواهد داد.»
ترامپ قصد خود را برای فراتر رفتن از منفجر کردن قایق‌ها روشن کرده و گفته است که ما در ونزوئلا «آنها را در خاک متوقف خواهیم کرد». چندین نفر آشنا با مذاکرات داخلی دولت گفتند که هر حمله زمینی اولیه احتمالاً یک عملیات هدفمند علیه اردوگاه‌های قاچاقچیان مظنون یا باند‌های فرودگاهی مخفی خواهد بود، نه تلاشی مستقیم برای سرنگونی مادورو. برخی گفتند که استقرار نیروها و حملات به قایق‌ها در ونزوئلا، جنگ روانی برای ایجاد شکاف در نیروهای مسلح این کشور یا متقاعد کردن مادورو برای استعفا است. اما ترامپ هیچ چیزی را برای رفع نگرانی‌ها مبنی بر اینکه ایالات متحده ممکن است یک عملیات نظامی تمام‌عیار را راه‌اندازی کند، بیان نکرده است. با اعلام جنگ علیه تروریست‌های مواد مخدر و تعیین مادورو به عنوان رهبر حداقل یکی از آنها، «واقعاً راه بازگشتی وجود ندارد، مگر اینکه مادورو اساساً دیگر در قدرت نباشد»، گفت یکی از افرادی که برای این مقاله مصاحبه کردند و مانند دیگران، خواستند به دلیل حساسیت موضوع ناشناس بمانند. این شخص گفت: «در نهایت، اگر شما اختیار دارید که فرماندهان کارتل را در دریا از بین ببرید، می‌توانید رئیس کارتل را نیز از بین ببرید.»
به گفته کارشناسان دولت ایالات متحده و سازمان ملل، اکثر قریب به اتفاق مواد مخدر غیرقانونی که وارد ایالات متحده می‌شوند – و تقریباً تمام فنتانیل – از یا از طریق کارائیب نمی‌آیند، بلکه از سواحل اقیانوس آرام یا از طریق خاک از مکزیک می‌آیند. ونزوئلا به طور کلی به عنوان یک مسیر برای کوکائین تولید و trafficked شده توسط گروه‌های چریکی کلمبیایی – عمدتاً ارتش آزادی‌بخش ملی، یا ELN – استفاده می‌شود. کارتل د لوس سولس، گروه ونزوئلایی که به عنوان تروریستی تعیین شده و طبق گفته دولت ترامپ، رهبری آن با مادورو است، عمدتاً از مقامات ارشد نظامی و رژیم ونزوئلا تشکیل شده است که در تسهیل و دریافت سود از قاچاق مواد مخدر و سایر فعالیت‌های جنایی نقش دارند.
خوان گونزالس، که در دولت بایدن به عنوان مدیر ارشد شورای امنیت ملی برای امور نیمکره غربی خدمت می‌کرد، گفت: «فکر می‌کنم تا به وجود آمدن یک حضور نظامی در خاک ونزوئلا فاصله داریم.» «این به این معنی نیست که آنها از دارایی‌های ایالات متحده برای ورود به خاک ونزوئلا استفاده نخواهند کرد، اما رفتن به پناهگاه‌های امن ELN… که با کلمبیا [در داخل ونزوئلا] مرز دارند، بسیار آسان‌تر از ورود به کاراکاس است.»
در حالی که دستورات دقیق ترامپ به سیا به شدت محرمانه است، دو نفر آشنا با سندی که او امضا کرده است، آن را به عنوان مجوز اقدامات تهاجمی این آژانس علیه دولت ونزوئلا و قاچاقچیان مواد مخدر مرتبط توصیف کردند. این افراد گفتند که این سند به صراحت سیا را مأمور سرنگونی مادورو نمی‌کند، اما گام‌هایی را که می‌تواند به آن منجر شود، مجاز می‌سازد. این آژانس اطلاعاتی برای تقویت حضور خود در منطقه اقدام کرده است و پرسنل را به کارائیب و مناطق اطراف برای جمع‌آوری اطلاعات انسانی و الکترونیکی سرازیر کرده است، افرادی آشنا با این موضوع گفتند. پنتاگون قبلاً نیروهای عملیات ویژه ایالات متحده را به منطقه، از جمله یک واحد بالگرد نخبه، اعزام کرده است.
جف رمزی، کارشناس ونزوئلا در شورای آتلانتیک، گفت: «ایالات متحده در یک نقطه عطف قرار دارد – واشنگتن باید تصمیم بگیرد که چه می‌خواهد.» «رئیس‌جمهور با شعار پایان دادن به جنگ‌های بی‌پایان به قدرت رسید، اما اکنون خود را حامی آنچه ممکن است طولانی‌ترین جنگ آمریکا، یعنی جنگ با مواد مخدر باشد، می‌یابد.»
ترس از گسترش مأموریت
برای بسیاری از ناظران خارجی، از جمله قانون‌گذاران و کارشناسان منطقه‌ای، هنوز مشخص نیست که آیا اقدامات ترامپ تا به امروز بخشی از یک استراتژی سیاسی یا نظامی برای کاهش جریان مواد مخدر، منجر به سرنگونی مادورو شدن یا بخشی از یک چرخش گسترده‌تر به سوی آمریکای لاتین هستند.
تام شانون، که در چندین موقعیت ارشد در وزارت امور خارجه، از جمله معاون امور نیمکره غربی و معاون امور سیاسی در دولت اوباما و برای پنج ماه اول دوره اول ترامپ خدمت کرده است، گفت: «اگر آنها شروع به انجام حملات در خاک، داخل خاک ونزوئلا کنند، به خصوص اگر این حملات یک هدف سیاسی داشته باشند، قطعاً اوضاع را تشدید خواهد کرد.» شانون گفت: «اینجاست که فکر می‌کنم دولت خود را به دردسر خواهد انداخت. آنها به مردم آمریکا در مورد آنچه در اینجا می‌گذرد واضح نیستند.» «اگر مسئله فقط قاچاق مواد مخدر است، عالی است. اما آنها یک نیروی بسیار بزرگتر از حد نیاز دارند و یک پیام ارعاب در اینجا وجود دارد که فقط از طریق اعمال و اعلام عملیات مخفی در ونزوئلا بیان می‌شود.»
آدمیرال آلوین هولسی هفته گذشته از سمت ریاست فرماندهی جنوبی ایالات متحده استعفا داد، کمتر از یک سال پس از انتصاب سه ساله خود، چیزی که شانون و دیگران آن را به ناراحتی او از عملیات در کارائیب نسبت دادند. منتقدان استدلال کرده‌اند که این حملات نقض قوانین ایالات متحده و بین‌المللی است و دولت مدرک یا توجیه قانونی معتبری ارائه نکرده است. نه هولسی و نه پت هگست، وزیر دفاع، دلیلی برای خروج آدمیرال ارائه ندادند، اما شانون گفت: «باید فرض کنیم این به همین دلیل است که او تصمیم گرفته دوران حرفه‌ای او به پایان رسیده است.» ««این میراث من خواهد بود؟ جنایات جنگی؟»»
به طور گسترده‌تر، دولت گفته است که می‌خواهد سیاست خارجی آمریکا را از مناطق دورتر جهان به سمت نیمکره غربی معطوف کند. استراتژی دفاع ملی آینده، که معمولاً هر چهار سال یک بار توسط پنتاگون تهیه می‌شود، طبق گفته چندین نفر آشنا با این سند، اولویت‌های اصلی را دفاع از سرزمین اصلی ایالات متحده و مناطق نزدیک قرار خواهد داد. این اولویت‌ها احتمالاً در استراتژی امنیت ملی دولت، که توسط کاخ سفید تهیه شده و نیز در آستانه انتشار است، منعکس خواهند شد.
این انتخاب بسیاری از رهبران نظامی یونیفرم‌پوش را که اکثر آنها هنوز سریع‌ترین افزایش نظامی چین را تهدید فوری‌ترین امنیت ملی می‌دانند، آزرده خاطر کرده است. برخی قانون‌گذاران و کارشناسان منطقه‌ای شک دارند که آیا اصلاً استراتژی‌ای برای نیمکره وجود دارد یا نه، و در عوض مجموعه‌ای از سیاست‌ها را نسبت به کشورهای فردی می‌بینند که رفتار دولت با آنها بیشتر به وفاداری آنها به سیاست‌های مگا و ترجیحات شخصی ترامپ مربوط است.
سناتور تیم کین (دموکرات از ویرجینیا)، که مدت‌ها بر سیاست در مورد آمریکای لاتین تمرکز کرده است، گفت: «فکر می‌کنم سیاست در آمریکاس در حال حاضر واقعاً یک ترکیب نامنسجم است.» کین روز جمعه به جمعی از خبرنگاران گفت: «ما در حال انجام اقدام نظامی در کارائیب هستیم و اگر انتخابات میانی آرژانتین به درستی پیش برود، ۲۰ میلیارد دلار به آنها می‌دهیم.» «شما به من بگویید خط مشترک چیست.»
دوستان نزدیک و مداخله خارجی
آرژانتین شنبه آینده انتخابات قانونگذاری را برگزار خواهد کرد و پیش‌بینی می‌شود که دولت رئیس‌جمهور خاویر میلی – یک شاگرد معلن مگا، «آنارکو-کاپیتالیست» و مورد علاقه ترامپ – در midst یک رکود اقتصادی کرسی‌ها را از دست بدهد. ترامپ هفته گذشته، زمانی که رهبر آرژانتینی از کاخ سفید دیدن کرد، قول داد که اگر میلی پیروز شود، ۲۰ میلیارد دلار برای حمایت از پزوی آرژانتین دریافت خواهد کرد و شاید ۲۰ میلیارد دلار دیگر. ترامپ گفت اگر او ببازد، و به رأی‌دهندگان آرژانتینی اشاره کرد که نجات اقتصاد در تعلیق است، «ما وقت خود را تلف نخواهیم کرد.»
این دولت از رئیس‌جمهور محافظه‌کار پاراگوئه تقدیر کرده است که مارکو روبیو، وزیر امور خارجه، تابستان گذشته پس از موافقت آن دولت با پذیرش پناهندگان آمریکایی، او را «شریکی فوق‌العاده» خواند. اکوادور که نشان داد تمایل به بازگشایی یک پایگاه نظامی آمریکایی است که توسط دولت قبلی بسته شده بود، در سفر روبیو ماه گذشته یک توافقنامه تجارت آزاد احتمالی را وعده داد.
در همین حال، ترامپ تعرفه‌های سنگینی را بر مس شیلی، صادرات اصلی این کشور به آمریکا، تهدید کرده است، با وجود وجود توافقنامه تجارت آزاد و کسری تجاری شیلی با ایالات متحده. ترامپ پس از محکومیت جنایی رئیس‌جمهور سابق و متحد ترامپ، ژایر بولسونارو، به دلیل توطئه برای کودتا علیه رئیس‌جمهور فعلی کشور، لوییز ایناسیو «لولا» دا سیلوا، تعرفه ۵۰ درصدی را بر برزیل اعمال کرد. اما پس از یک دست کوتاه با لولا در سازمان ملل ماه گذشته، ترامپ اعلام کرد که آنها «شیمی عالی» دارند و یک جلسه آینده در دست اقدام است.
لولا، گابریل بوریک، رئیس‌جمهور شیلی و گوستاوو پترو، رئیس‌جمهور کلمبیا، چپ‌گراهایی هستند که به پایان دوره ریاست جمهوری خود نزدیک می‌شوند. آخر هفته گذشته، پترو ترامپ را به حمله نظامی به یک قایق ماهیگیری در آب‌های کلمبیا و کشتن یک شهروند کلمبیایی متهم کرد. در پاسخ، ترامپ گفت که تمام کمک‌های ایالات متحده را به بوگوتا – که روابط نظامی و اطلاعاتی آن با ایالات متحده نزدیک‌ترین در آمریکای لاتین بوده است – قطع خواهد کرد و احتمالاً تعرفه‌های فلج‌کننده‌ای اعمال خواهد کرد.
ترامپ پترو را «دیوانه» و «رهبر غیرقانونی مواد مخدر» خواند و در رسانه‌های اجتماعی گفت که اگر او تولید غیرقانونی کوکائین در کلمبیا را پاک نکند، ایالات متحده این کار را برای او انجام خواهد داد «و این کار به خوبی انجام نخواهد شد.»
چهارشنبه، پنتاگون گفت که به another قایق مواد مخدر مظنون – این بار در آب‌های اقیانوس آرام شرقی – ضربه زده است. گونزالس گفت که کاهش کمک‌های نظامی به کلمبیا یک شراکت اطلاعاتی حیاتی را در زمانی که ایالات متحده فعالیت‌های نظامی خود را در منطقه افزایش می‌دهد، به خطر می‌اندازد. او گفت: «این کار پترو را مجازات نخواهد کرد» و ممکن است در واقع وضعیت داخلی ضعیف او را بهبود بخشد. «ترامپ ممکن است تازه به او یک بستر داده باشد تا یک رئیس‌جمهور محبوب سابق باشد که در برابر ایالات متحده ایستادگی کرد، چیزی که پترو به دنبال آن است.»
در ونزوئلا، دولت به حملات به مخالفان سیاسی و معترضان ادامه داده است، در حالی که نیروها را به مناطق ساحلی اعزام کرده و طبق گفته مادورو، ۸ میلیون نفر را در میلیشیاهای غیرنظامی ثبت‌نام کرده است. مادورو پس از اطلاع از مجوز سیا ترامپ گفت: سیا «تمام کودتاها در آمریکای لاتین… و ترور رؤسای جمهور را سازماندهی کرده است.» ولادیمیر پادرینو، وزیر دفاع، در تلویزیون دولتی گفت که نمی‌خواهد مردم را بترساند، «اما می‌خواهم جمعیت را هشدار دهم که باید آماده شویم، زیرا غیرعقلانیت که امپریالیسم آمریکا با آن عمل می‌کند، عادی نیست.»
آندری سربین پونت از گروه تحقیقاتی آمریکای لاتین CRIES گفت: «این اولین بار است که شاخص‌هایی داریم که آنها این تهدید را جدی می‌گیرند.» «آنها درک می‌کنند که ظرفیت‌های متعارف شانسی در برابر یک مداخله احتمالی آمریکا ندارند.»
با وجود خریدها و کمک‌های از روسیه، چین و ایران، نظامی ونزوئلا قدیمی است و به مبارزه عادت ندارد. خوزه گوستاو آروچا، سرهنگ دوم بازنشسته ارتش ونزوئلا که اکنون در ایالات متحده زندگی می‌کند، گفت: «منطق پشت خریدهای نظامی ونزوئلا ارسال پیام‌های ایدئولوژیک بوده است» نه دسترسی به بهترین فناوری. آروچا گفت: «در نهایت، چیزی که واقعاً مرتبط است و دلیل اینکه رژیم یک تهدید است، قابلیت‌های نامتقارن آن در اطلاعات، نفوذ، خریدن لطف و اطلاعات نادرست است.»
جفری کورن، افسر بازنشسته ارتش و مدیر مرکز حقوق و سیاست‌های نظامی دانشگاه تگزاس تک، در وب‌سایت War on the Rocks نوشت: هر پاسخ ونزوئلایی «احتمالاً مانع قابل توجهی برای نیروهای ایالات متحده ایجاد نخواهد کرد.» اما «آنچه به عنوان یک اقدام محدود علیه تعداد انگشت‌شماری قاچاقچی مظنون آغاز شد، می‌تواند به سرعت به یک جنگ بین‌دولتی، تغییر رژیم… و تمام پیامدهای دوم و سومی که ایالات متحده تجربه کرده است و اغلب از شکست دشمن در نبرد حل کردن آن سخت‌تر است، گسترش یابد.»
در حال حاضر، ترامپ به نظر نگران آمادگی‌های دفاعی ونزوئلا نیست. ویدیوهایی که توسط دولت مادورو توزیع شده است غیرنظامیان، بسیاری از آنها مسن‌تر را نشان می‌دهد که برای دفع از تهاجم آموزش می‌بینند. او یکی از آنها را در حساب رسانه اجتماعی خود، Truth Social، بازنشر کرد که زنی را نشان می‌داد که به صورت ناشیانه با یک تفنگ بلند در دستش می‌دوید. ترامپ نوشت: «فوق محرمانه.» «ما آموزش نظامی ونزوئلا را گرفتیم. یک تهدید بسیار جدی!»
هررو از کاراکاس گزارش داد. نوا رابرتسون و الکس هورتون در تهیه این گزارش مشارکت داشتند.